Son varias las jugadoras españolas que han militado en la elite del fútbol femenino estadounidense (Laura del Río, Vero Boquete, Adriana Martín, Vicky Losada, Sonia Bermúdez) aunque ahora el toque español llega únicamente de las botas de Laura del Río, que vive su segunda temporada con la elástica de Washington Spirit y quien recientemente sufrió una rotura de peroné que la dejará alejada de los terrenos de juego hasta finales de año. “La profesionalización que encuentras en Estados Unidos no la he visto en ninguno de los países donde he jugado antes. En España me sentí futbolista, pero fuera siento que lo soy de verdad porque aquí las jugadoras viven solo por y para el fútbol”, comenta Laura. “Cada vez son más las jugadoras españolas que salen fuera a probar suerte y creo que eso enriquece y mejora el fútbol español, sobre todo a nivel de selección. Sea una buena o mala experiencia, siempre es gratificante conocer mundo para crecer profesional y personalmente”, asegura.

Una de las últimas tendencias en nuestro país es viajar a Estados Unidos para aprovechar su cultura universitaria de estudiar a la vez que se practica un deporte de elite. Cada vez son más las jóvenes que optan por buscar una salida en el país de las hamburguesas, labrándose un futuro tanto dentro del campo como de las aulas. El mejor ejemplo de ello es Celia Jiménez, internacional absoluta, que actualmente juega al fútbol y estudia Ingeniería Aeronáutica en la Universidad de Alabama. “En España jugar al fútbol y estudiar se había convertido en una combinación cada vez más difícil. Yo soy de un pequeño pueblo de Jaén -Alcaudete- y cuando me fichó el Sevilla tuve que empezar de cero en un piso, un instituto, un equipo y una ciudad que desconocía. La distancia a los campos de entrenamiento y el tiempo consumido en viajes y concentraciones con las selecciones andaluza y española hacía que mis estudios acabaran en un segundo plano. Al final me decanté por ir a Estados Unidos porque todo estaba concentrado en un mismo Campus. Los buenos resultados de los dos primeros años en Iowa -campeonas y subcampeonas de la NJCAA- hicieron que se me abrieran tanto las puertas de otras grandes universidades como de la selección española absoluta”, cuenta la jienense.

Eva Castaño y Cristina Moreno (Iowa Western Reivers), Gabriela Morales (Universidad de St. Francis), Laura Ortega (College of Charleston), Laura Ortiz (Universidad de Niágara), Marta Turmo (Universidad de St. John’s), Mayra Tárraga (Universidad de Tenesse), Sara Sanaú (New York Magic / Mount Holyoke Collage) son otros ejemplos de jugadoras que, tras jugar en la máxima categoría del fútbol español, han decidido probar suerte en el país de las grandes oportunidades. “Es duro aceptarlo, pero se valora más a la futbolista española fuera que en nuestro país”, sentencia Sara, que también llegó a jugar en Japón. “Mi futuro lo marcan mis estudios -actualmente Psicología-, pero puede ser que una vez que acabe la universidad intente vivir alguna experiencia futbolística más. Una de las cosas que me gustaría en el futuro es ser entrenadora en Estados Unidos”, asegura.

La Europa más gélida al calor del buen fútbol
Mientras en España apenas se dedica 1.200.000 euros al fútbol femenino (un 0.95% del presupuesto total), en Europa la tendencia es invertir cada vez más en un mercado en auge. Así podemos ver los 10.500.000 euros que invierte Francia, los 6.000.000 de Noruega, los 4.374.000 de Suecia, los 2.500.000 de Dinamarca, los 1.900.000 de Austria o los 1.254.000 de Finlandia. Es allí, curiosamente en tierras nórdicas, donde ha echado raíces una de las nuestras, Rosa Herreros, que tras comenzar su carrera deportiva en el Collerense recobró la ilusión en tierras finesas donde ahora milita en el Merilappi United. “Al principio vi lo de jugar en Finlandia como una aventura porque nunca me habían llamado la atención los países del norte de Europa. A nivel de competitividad creo que es una Liga peor que la española, pero a la vez es más profesional en cuanto a contratos laborales ya que son, aunque con cláusulas diferentes, iguales que los de los hombres. Además, tenemos una Asociación de Futbolistas que nos ayuda siempre que lo necesitamos”, afirma Rosa, que además de jugar al fútbol ejerce de entrenadora de un grupo de niñas y otro de mujeres. “Había perdido un poco la ilusión por el fútbol y aquí la estoy recuperando. Aún me quedan cinco meses por delante y ese es mi objetivo prioritario. Creo que lo que más le aporto al equipo es técnica, aunque lo que más les gusta es el carácter español que ayuda a crear un ambiente alegre y unido”, finiquita ‘Rous’, como la llaman en tierras finesas incapaces de pronunciar ‘Rosita’.